Què és l'artritis idiopàtica juvenil

La artritis idiopàtica juvenil és un terme que moltes persones desconeixen però que cal conèixer per saber com pot arribar a afectar aquells que la pateixen. Les malalties reumàtiques també existeixen en etapes primerenques com la infància o l'adolescència, sent unes malalties que afecten el teixit conjuntiu, principal component de laparell locomotor i que també forma part daltres òrgans com els ulls, la pell, vasos sanguíneos…

Per aquest motiu, ens trobem que els seus símptomes són molt variats, com a dolor i inflamació de les articulacions, febre, erupcions de la pell, augment de la mida dels ganglis, cansament, retard del creixement, etcètera. Dins les malalties reumàtiques infantils, la més freqüent és l'artritis idiopàtica juvenil (AIJ).

Què és l'artritis idiopàtica juvenil?

La artritis idiopàtica juvenil és una malaltia inflamatòria crònica que afecta principalment les articulacions però que també pot arribar a afectar altres òrgans i pot arribar a tenir repercussió en el creixement i el correcte desenvolupament normal del nen.

Aquest problema sorgeix abans dels 16 anys i pot arribar a prolongar-se al llarg de diversos anys, encara que al contrari del que passa amb altres casos, no és necessàriament per a tota la vida. En qualsevol cas, cal tenir en compte que no totes les artritis són iguals, existint diversos tipus que tenen característiques pròpies.

En general, este problema és més freqüent en les nenes i comença a donar-se entre el primer i el quart any de vida, encara que cada tipus d'artritis té preferència per un grup de sexe i edat diferents, i és un problema que es dóna en diferents races.

Cada any es diagnostiquen al voltant de 10 casos per cada 100.000 nens menors de 16 anys i aproximadament 1 de cada 1.000 nens a nivell global pateix artritis crònica.

Causes de l'artritis idiopàtica juvenil

Si heu arribat fins aquí us interessarà saber les causes de la artritis idiopàtica juvenil, debiendo tener en cuenta que la causa exacta que es produeixi és desconeguda. No es troba produïda ni per gèrmens, que fa que no sigui una malaltia infecciosa, ni es cura amb antibiòtics, a més de no ser contagiosa.

Tampoc no s'ocasiona pel clima ni els traumatismes provoquen la malaltia, ni tampoc s'hereva, si bé és cert que hi influeixen factors hereditaris i és possible que algun altre membre de la família tingui alguna forma d'artritis.

Alguns nens tenen una especial predisposició genètica i si coincideix amb altres factors encara desconeguts es produeixen unes alteracions autoimmunes, és a dir, del nostre sistema de defensa. És el propi sistema immunològic del nen el que actua davant de les infeccions i reacciona contra el propi organisme, sobretot a nivell de la membrana sinovial que recobreix les articulacions, produint així la seva inflamació crònica o artritis.

La lesió inicial es produeix com a conseqüència de la inflamació de la membrana sinovial, que incrementa el seu gruix i produeix una major quantitat de líquid del normal, distenent la càpsula i els lligaments.

Símptomes de l'artritis idiopàtica juvenil

Los síntomas principales de la artritis idiopàtica juvenil són el dolor, la inflor, i l'augment de calor a les articulacions, existint rigidesa i dificultat per poder realitzar els moviments. De vegades el començament és lent i progressiu i es produeix en els nens a poc a poc, sense que es donin a penes comptes. No obstant això, en otras ocasiones el comienzo es brusco y grave, amb importants símptomes generals com a febre alta, taques a la pell, dolor difús en cames i braços o inflor en altres articulacions.

La persistència de la inflamació en unes articulacions que estan en creixement, altera la seva morfologia definitiva i es poden deformar si no es tracten de forma correcta des dels seus inicis.

Tipus d'artritis idiopàtica juvenil

Ahora llega el momento de hablar de los diferentes tipos de artritis idiopàtica juvenil, tenint cadascuna les seves pròpies característiques:

Artritis sistèmica

En este caso hablamos de una artritis sistèmica quan el nen té febre persistent i taques a la pell juntament amb artritis o dolor a les articulacions. És més freqüent en nens menors de 5 anys i afecta tant nens com nenes.

Des del primer dia el nen presenta dolors musculars a braços i cames ia les articulacions, els quins s'accentuen quan la febre és alta. De vegades no hi ha signes d'inflamació i l'artritis pot aparèixer fins i tot dies, setmanes o mesos després.

Poliartritis

La poliartritis té lloc quan des del començament s'inflamen moltes articulacions (més de quatre) sense que tingui una gran repercussió a l'estat general, encara que posteriorment apareix el cansament, debilitat muscular, pèrdua de gana i dificultat per realitzar els moviments. Afecta més les nenes de qualsevol edat.

Poliartritis amb factor reumatoide

És una forma menys freqüent que es presenta en tot just un 10% dels casos. La majoria són nenes dentre 11 i 16 anys, que comencen amb uns símptomes inespecífics però que ràpidament presenten una poliartritis simètrica, inflamant-se les mateixes articulacions del costat dret i de l'esquerre.

Oligoartritis

És un tipus d'artritis més comú i afecta menys de quatre articulacions, sent més freqüent en nenes menors de 6 anys i que habitualment comença entre els 2-3 anys d'edat. De vegades hi ha una monoartritis, quan només s'inflama una articulació, que habitualment és el genoll. Aquest tipus d'artritis no afecta l'estat general del nen, però té un alt risc de produir inflamació dels ulls.

Artritis amb entesitis

Es dóna amb més freqüència entre nens de 10 i 12 anys d'edat, afectant principalment les articulacions de les cames: genolls, malucs, turmells i dits dels peus. Es muy característica la inflamación de las zonas de unión del hueso con los tendones y ligamentos, el que es coneix com a entesitis.

Artritis amb psoriasi

Finalment, dins de l'artritis idiopàtica juvenil cal esmentar aquesta artritis acompanyada de la malaltia cutània anomenada psoriasi, amb la qual la pell es desescama i apareixen lesions puntiformes a les ungles. És poc freqüent entre els nens però pot afectar nens de més de 8 anys.