Quan ens referim a bombament discal estem fent referència al que es coneix com protusió discal. Aquesta consisteix en l'abombament de l'embolcall fibrós que s'encarrega d'envoltar el disc intervertebral. Aquesta es diferencia de l'hèrnia discal en què aquesta última consisteix en una sortida de part del nucli polpós mitjançant una fissura que es trobe situada a l'embolcall fibrós del disc.
D'aquesta manera, podem parlar de la diferència entre hèrnia i protusió com el fet que s'hagi produït una sortida del contingut o només la deformació de l'embolcall sense sortida de contingut. En aquest darrer cas és quan parlaríem de protusió o bombament discal.
Això és la teoria, i és que de vegades no és senzill poder veure en una ressonància magnètica si això ha passat. Per aquest motiu, en alguns casos, alguns metges consideren que si la deformació observada a la ressonància compta amb una base més ampla que la del vèrtex es considera una protusió; i en cas que la punta sigui igual d'ampla o més que la base, s'estaria parlant d'una hèrnia.
Índex
Com es produeix un bombament discal
En unes condicions normals, el desgast de disc pateix un procés normal que origina que algunes de les fibres que formen part de la seva embolicada fibrosa, vagin perdent elasticitat i resistència; i poden també fer que es retreguin o parteixin de manera espontània. Els nervis simpàtics causen entre altres coses, part del seu contingut gelatinós ubicat al disc es pot sortir al seu exterior i provocar així un bombament discal.
En alguns casos, la pressió que es pateix a linterior del disc pot arribar a excedir la capacitat de resistència de les fibres de lavolta fibrosa, de manera que les part i una porció del disc protueix o s'hernia. Atès que el nucli polpós és de contingut gelatinós, en el moment en què la columna s'inclina cap endavant, el disc tendeix a veure com es desplaça en el sentit contrari, cap enrere, pel que passa el mateix quan passa al revés. La part posterior de l'embolcall fibrós té menys resistència que en el cas de la davantera, ja que és més fina, pel que és més freqüent que l'abombament discal aparegui a la part posterior del disc.
D'aquesta manera, la situació més habitual en què té lloc una hèrnia discal és quan el pacient s'inclina cap endavant amb les cames estirades, quan carrega pes als braços i s'aixeca, incrementant la pressió fins que s'excedeix la capacitat de resistència de l'esmentada embolicada fibrosa i es produeix l'hèrnia discal.
No obstant això, aquesta situació, encara que és la més típica no és la més freqüent; i és que en la majoria dels casos les hèrnies vénen donades per un procés de desgast gradual de la embolicada fibrosa; i en pocs casos hi ha un sol desencadenant d'aquest problema.
Hi ha diferents mecanismes musculars que redueixen la pressió suportada pel disc, i que treballen per evitar que es produeixi un bombament discal, ja que estabilitzen la càrrega.
Factors que augmenten la possibilitat de patir una hèrnia o bombament discal
Hi ha diferents factors que poden incrementar la probabilitat que aparegui una hèrnia o protusió discal, com són, entre altres, els següents:
- Comptar amb una musculatura que sigui massa feble.
- Trobar-se durant molt de temps assegut, sobretot si es tracta d'una persona que no fa exercici, és a dir, que se sedentari, ja que això accelera l'atròfia muscular; o bé adoptant posicions en què la part anterior de la vèrtebra suporta una major càrrega que la posterior, per estar moltes hores inclinat.
- Estar sotmès a vibracions que tinguin afectació sobre el cos, que és habitual en persones que condueixen tractor o altres màquines industrials; i és que això pot fer que sigui més senzill que es produeixi un esquinçament de les fibres de la embolicada fibrosa.
- Un altre dels factors que poden provocar-ho són alguns gens, que poden estar vinculats a una menor resistència de la embolicada fibrosa.
Símptomes de bombament discal
L'interior o nucli polpós del disc disposa de substàncies que irriten els nervis. En condicions normals no hi ha nervis a l'interior del disc, de manera que aquestes substàncies no podrien provocar la irritació dels nervis. En general hi ha nervis a la part més externa d'aquesta embolicada i sobretot a les parts laterals de la paret posterior.
En cas que l'hèrnia tingui lloc en una zona sense nervis de l'embolcall fibrós i el seu volum sigui petit per no comprimir l'arrel nerviosa, podria no provocar ni molèsties ni dolor. No obstant això, en el cas que tingui lloc en una zona on hi ha nervis, les substàncies que conté l'hèrnia els excitessin i això provocarà els símptomes següents:
- Dolor a l'esquena, a la zona lumbar o cervical, depenent del lloc on hagi tingut lloc l'hèrnia. Aquest estarà desencadenat pel trencament de la embolicada fibrosa i per la contractura que reflecteix la musculatura.
- Dolor irradiat, al braç en el cas de protusions o bombament discal o hèrnies cervicals, i en el cas de la cama en el cas de les lumbars. Aquest dolor és donat per l'alliberament dels nervis d'unes substàncies que provoquen la inflamació del disc, l'arrel nerviosa i els teixits blancs de la zona, a més d'irritar de manera química l'arrel nerviosa. I si el volum de la protusió o hèrnia és prou gran o la inflamació prou important, també pot arribar a provocar una comprensió de l'arrel nerviosa. Si es comprimeixen nervis sensitius es patirà un dolor irradiat, que es pot presentar al costat d'una alteració o pèrdua de sensibilitat a la zona la sensibilitat de la qual recull aquest nervi. Si es comprimeix un nervi motor, es redueix la força del grup muscular inervat per part del nervi.