El dolor cervical és una condició comuna relacionada amb l'edat que afecta les articulacions i els discs al coll. Es desenvolupa com a conseqüència del desgast del cartílag i els ossos que es localitzen a la columna cervical i que s'estenen al coll. Si bé és cert que aquesta condició és en gran part a causa de ledat, també és un fet que pot ser ocasionada per altres factors.
Es calcula que més del 85% de les persones grans de 60 anys, pateixen aquesta condició, encara que moltes mai experimenten símptomes. En algunes persones, aquesta condició pot ocasionar dolor i rigidesa severa, però, moltes persones que la pateixen són capaces de portar les activitats diàries amb normalitat.
Desafortunadament els ossos i el cartílag protector al coll, són propensos al desgast, la qual cosa pot conduir al dolor cervical, generant alhora una condició que es coneix com a espondilosi cervical. Les possibles causes d'aquesta malaltia inclouen els esperons de pinyol, que són creixements de pinyol que es donen com a resultat de l'intent del cos per fer créixer os addicional per fer més forta la columna vertebral.
No obstant això, És os addicional pot exercir pressió sobre àrees delicades de la columna vertebral, com el cas de la medul·la espinal i els nervis, tot això al final es tradueix en dolor. El problema també pot ser originat per discos espinals deshidratats. En aquest cas els ossos de la columna tenen discos entre si, els quals són com coixins gruixuts que absorbeixen els cops d'elevació, los giros y otros movimientos.
El material de gel dentro de estos discos puede secarse con el tiempo, haciendo que las vertebras de la columna rocen entre si, generant dolor. Esta condición puede comenzar a partir de los 40 años en adelante, aunque no es lo único que puede generar el dolor cervical ya que los discos espinales también pueden desarrollar grietas que provocan la fuga de este material de relleno interno. A su vez, el material puede ejercer presión sobre la médula espinal y los nervios, donant com a resultats símptomes que inclouen ciàtica i adormiment del braç.
També és un fet que si se n'ha tingut una lesió al coll, com per exemple, una caiguda o un xoc al cotxe, això pot accelerar el procés d'envelliment. Pel que fa a la rigidesa del lligament, és important dir que els cordons resistents que connecten els ossos de la columna vertebral entre si, poden arribar a ser fins i tot molt més rígids amb el pas del temps. Això afecta directament el moviment del coll i fa que aquesta zona en particular se senti més atapeïda.
Si parlem de factors de risc, el més gran és l'envelliment. És a dir, el dolor cervical es desenvolupa com a resultat de canvis a les articulacions del coll conforme s'envelleix. L'hèrnia discal, la deshidratació dels discos, i els esperons ossis, són totes condicions resultat de l'envelliment.
Diferents factors de envelliment poden afectar el risc de presentar dolor cervical, incloent, lesions al coll, activitats relacionades amb el treball que posen tensió addicional sobre el coll, el sobrepès i la inactivitat, factors genètics i l'hàbit de fumar.